La première Maison qui gouverna souverainement l'île d'Elbe était celle des Appiani de Pise avec une  bannière était blanche avec des abeilles (appi, en italien)

Le nouveau pavillon de l'île est établi selon les désirs de l'Empereur : fond blanc traversé d'une bande rouge diagonale parsemée de trois abeilles.  Napoléon s'est du pavillon de Cosme l'Ancien, ou Cosme 1er de Médicis, ancien souverain de Portoferraio et de ses territoires.

Les abeilles: symbole d'immortalité et de résurrection, les abeilles sont choisies afin de rattacher la nouvelle dynastie aux origines de la France. En effet, des abeilles d'or  avaient été découvertes en 1653 à Tournai dans le tombeau de Childéric Ier, fondateur en 457 de la dynastie mérovingienne et père de Clovis. Elles sont considérées comme le plus ancien emblème des souverains de la France.